19 de diciembre de 2023. Seis estudiantes de la Universidad Tecnológica del Centro de Veracruz (UTCV), se encuentran participando en la Primera Misión de Astronautas Análogos de México y Latinoamérica, una iniciativa dirigida por el Dr. Omar Pensado Diaz, director del Centro Universitario Bonpland y Humboldt y del Plan Ares, así como de la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio y The Mars Society México.
Este proyecto tiene como objetivo realizar ensayos fundamentales en el Módulo Análogo de Comando del Laboratorio Orbital Lunar, en Tierra, con el propósito de probar y analizar los sistemas de control, así como validar el diseño de la N.R.M. Magallanes. Además, busca evaluar el funcionamiento del sistema de soporte vital, analizar la respuesta de los sistemas de propulsión y dirección del módulo, y estudiar el crecimiento vegetal en el área de cultivos bajo diferentes frecuencias de luz.
Se trata de los alumnos Mariana Pulido Banffi, Josue Sánchez Cortés, Melissa Croda Castelan, Jorge Armando Soto Ramírez, Julio César Muñoz Jiménez y Danna Ailen Gutiérrez Rodríguez, quienes tendrán una estancia en el módulo de aproximadamente 6 días, simulando el tiempo estimado para una misión de la Tierra a la Luna con 20 órbitas, sin salidas extra vehiculares, incluyendo el monitoreo constante de la salud y el estado psicológico de la tripulación por parte de la Sociedad Mexicana de Ciencias Interdisciplinarias a cargo del psicólogo Jonathan Ricardo Flores Ahumada.
Los seis destacados estudiantes de la UTCV, ahora convertidos en los primeros Astronautas Análogos de México y Latinoamérica, desempeñan roles clave en esta misión. La tripulación se divide en las secciones I y II, ambas bajo la dirección del Comandante Luis Enrique Ochoa Ortega. La Primera Sección está integrada por el Teniente Jorge Armando Soto Ramírez, el Alférez Julio César Muñoz Jiménez y la Alférez Melissa Croda Castelán. En la Segunda Sección, la Teniente Danna Ailen Gutiérrez Rodríguez, el Alférez Josué Sánchez Cortés y la Alférez Mariana Pulido Banffi completan el equipo.
Previo al abordaje, The Mars Society y su presidente internacional el Dr. Robert Zubrin dedicaron un emotivo mensaje a los astronautas análogos y al equipo del Plan Ares. Mientras que, en la ceremonia de cierre de escotilla, se contó con la presencia de destacadas personalidades, entre ellas Gustavo Alonso Cabrera Medina, Titular de la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio, Ángel Herbau Hernández, Presidente del Cuerpo Diplomático de Relaciones Internacionales en Política y Derecho Humano Internacional, así como la Dra. Emilia Olivos Lagunes, docente de la UTCV y Mayra Itzel Aquí Aguilar, Subdirectora de Posgrado e Investigación del Instituto Tecnológico Superior de Perote.
El rector, Mtro. Juan Manuel Arzola Castro, a nombre de la UTCV felicita a las y los estudiantes que forman parte de este gran proyecto, siendo orgullo tanto para México como para la institución educativa al ser pioneros en la investigación y exploración espacial en Latinoamérica.
